Kapitel 2: Deportationen und Vernichtungsaktionen

Deportationen im großen Stil und offensichtlich nach einem zentralen Plan setzten ab Mai 1915 ein. Sie betrafen, neben den Intellektuellen in der Hauptstadt Konstantinopel und den angeblichen Insurgenten in Zeitun und Ortschaften an der Mittelmeerküste, anfangs vor allem die Armenier im Osten nahe der Front zu Rußland. Von Anfang an waren die Deportationen begleitet von reinen Vernichtungsaktionen, so in der Ebene von Musch, dem Hochland von Erzerum, in der Stadt Trapezunt, im Umland von Ersindjan. Im Vilajet Diarbekir weitere ein von den deutschen Diplomaten als „ Bluthund“ charakterisierter Vali (Reschid Bey) die Ausrottungsaktion gegen die Armenier in einen Vernichtungskrieg gegen die Christen alles Konfessionen. Soweit Deportierte überhaupt in Zielgebiete kamen, lagen diese im Süden von Aleppo, vor allem aber entlang des Euphrats in der syrischen Wüste. Neben der Deportation und Vernichtung der Armenier gab es zwangsweise oder unter großem Druck durchgeführte Islamisierungen. Trotz deutscher Proteste wurden nicht nur die gregorianischen, sondern auch die katholischen und protestantischen Armenier deportiert und vernichtet.

(I) Der 24. April 1915

In aller Welt gedenken die Armenier des Völkermords 1915/16 jeweils am 24. April. An jenem Tag im Jahr 1915 ließ die osmanische Regierung alle armenischen Intellektuellen von Bedeutung verhaften und ins Innere des Landes schicken. Nur wenige dieser Verhafteten überlebten. In den deutschen Quellen wird diese Vernichtung der armenischen Elite nur in wenigen Dokumenten erwähnt.

Am 30. April 1915 berichtete Botschafter Hans Freiherr von Wangenheim über die Verhaftung der armenischen Elite:


Gegenüber dem ersten Dragoman der deutschen Botschaft begründete Talaat die Verhaftungen wie folgt:
Die deutschen protestantischen Christen schilderten die Ereignisse in einer Eingabe an den Reichskanzler folgendermaßen:
Über das Schicksal der armenischen Elite berichtet der deutsche Journalist von Tysza aus Konstantinopel:
Botschafter Wangenheim berichtet wenige Tage später über die verbannten Armenier und den armenischen Arzt Tschilinguirian, nach dem er wegen dessen deutscher Ehefrau Nachforschungen anstellen ließ:
(II) Die geographische Ausdehnung der Deportationen

Der Beginn der Deportation der Armenier in großem Stil war regional unterschiedlich, wie auch seine Formen. Nach den Armeniern aus Zeitun wurden als erste die Armenier aus den Provinzen nahe der russischen Grenze deportiert und jene der Küsten des östlichen Mittelmeers, das von der Entente-Flotte kontrolliert wurde. Betroffen waren im Einzelnen Erzerum und seine Umgebung, die Ebene von Musch, wo über hundert rein armenische Dörfer bestanden, sowie in der Umgebung von Bitlis, ferner die Küstenstriche am Schwarzen Meer, besonders Trapezunt. Doch schon sehr bald dehnten sich die Deportationen auch auf Regionen aus, die nicht in Frontnähe lagen, bis schließlich die Armenier aller Regionen deportiert oder von Deportationen bedroht wurden. Ein weiterer Faktor für die regionale Ausdehnung der Deportationen waren die örtlichen Verhältnisse, einerseits durch die Anwesenheit türkischer Scharfmacher und andererseits osmanischer Beamter, die sich den Deportationen widersetzten oder sie zumindest humaner gestalten wollten.

Erzerum war die der russischen Grenze nächstgelegene größere Stadt, wo sich darüber hinaus die Organisatoren des Völkermords sowie deportationswillige türkische Militär- und Polizeichefs aufhielten. Durch deutsche Zeugnisse gut belegt sind die Deportationen im Nordosten, weil in Erzerum mit Vize-Konsul und Verweser Max Erwin von Scheubner-Richter (der deutsche Konsul Anders war in russischen Kriegsgefangenschaft geraten) ein aufmerksamer Beobachter saß.

Scheubner-Richter über das Hinterland von Erzerum:


Aus der Stadt selbst meldet der Vize-Konsul:
Noch am gleichen Tag meldet er seiner Botschaft:
Einen Tag später telegraphiert Scheubner-Richter, es seien
Wiederum zwei Tage später kabelt er:
Der ebenfalls in Erzerum ansässige deutsche Oberstleutnant Stange berichtet in einem späteren Bericht von der Räumung der Umgebung von Erzerum:
Und über die Deportationen in Erzerum selbst schreibt Stange:
Auch in anderen Regionen setzten Deportationen ein. In Kilikien beobachteten drei deutsche Konsuln die Deportationen. Konsul Eugen Büge schreibt Mitte Mai aus Adana:
Konsul Rößler:
Zu dieser Zeit waren die Deportationen der aus Zeitun und den umliegenden Dörfern bereits abgeschlossen. Konsul Walter Rößler aus Aleppo, zu dessen Arbeitsgebiet Zeitun gehörte, meldete Mitte Juni:
Botschafter Wangenheim:
Neben Diplomaten berichten auch Deutsche, die zwar nicht dem diplomatischen Korps angehörten, deren Aussagen aber von den Diplomaten protokolliert wurden. Der für die armenischen Angelegenheiten in der Botschaft Konstantinopel abgestellte Generalkonsul Johann Heinrich Hermann Mordtmann hatte ein Gespräch mit der schwedischen Schwester des Deutschen Hülfsbunds für christliches Liebeswerk im Orient in Musch, Alma Johansson, die nach ihrer dortigen Ausweisung nach Kharput gereist war. Weder in Musch noch in Kharput war dass Deutsche Reich durch Konsuln vertreten.
Aus Kharput berichtete regelmäßig der Prediger des Deutschen Hülfsbunds für christliches Liebeswerk im Orient und Leiter des dortigen Waisenhauses, Johannes Ehmann, dessen Beobachtungen von der deutschen Botschaft in der Regel nach Berlin weitergeleitet wurden. Ehmann Ende Juni:
Auch aus anderen Landesteilen berichteten die deutschen Konsuln von Deportationen. Vize-Konsul Walter Holstein telegraphierte aus Mossul:
An der Schwarzmeerküste war das Deutsche Reich durch die Konsuln Heinrich Bergfeld (in Trapezunt) und M. Kuckhoff (in Samsun) vertreten. Aus Trapezunt meldet Konsul Bergfeld:
Zwei Tage später berichtet er:
Wieder zwei Tage später:
In einem längeren Schreiben faßt Bergfeld zusammen:
Botschafter Wangenheim ergänzte die Meldung:
Ebenfalls im Juni meldete der Wahl-Vize-Konsul Kuckhoff in Übertretung der strikten Beobachtungsregeln von Berufsdiplomaten aus Samsun:
Kurze Zeit darauf versuchte Kuckhoff seine Angaben zu relativieren:
Schließlich kam Kuckhoff zur Beobachtungspflicht zurück und meldete:
Im Juli berichtet Wangenheim erstmals über das zunehmende Ausmaß der Deportationen:
Die deutschen protestantischen Christen berichten in einer Eingabe an den Reichskanzler, es sei
Aus den frontnahen Gebieten waren zu diesem Zeitpunkt die Deportationen bereits abgeschlossen. Aus Erzerum berichtete Scheubner-Richter:
Kurze Zeit später meldete der deutsche Rot-Kreuz-Arzt Neukirch auch aus Erzingjan:
Was in der Zwischenzeit im Osten der Türkei passiert war, läßt ein Bericht Scheubner-Richters ahnen, der im November 1915 von seinem Amtssitz Erzerum durch den Osten nach Mossul ritt:
Selbst aus dem äußersten Westen deportierten die türkischen Verantwortlichen die armenische Bevölkerung. Wangenheim-Vertreter Hohenlohe-Langenburg berichtet,
Auch Konsul Rößler vermutete nunmehr:
Der deutsche Journalist Rudolf Zabel von der Tägl. Rundschau gibt eine sehr genaue Beschreibung der Züge von Westanatolien bis ins Euphrattal. Mordtmann zeichnete seine Berichte auf:
Vize-Konsul Hoffmann schreibt aus Aleppo, Ende Oktober habe
Diese Deportationen der Armenier aus fast allen Regionen bestätigte der deutsche Journalist von Tysza:
Selbst aus der europäischen Türkei waren inzwischen die Armenier vertrieben worden, wie aus einem späteren Bericht des Botschafters Wolff-Metternich hervorgeht:
Daß nicht nur die Deportationen ausgeweitet, sondern auch in der Form verschärf wurden meldet Konsul Büge aus Kilikien:
Rößler:
Bei den ersten Deportationswellen waren aus verschiedenen Gründen nicht alle Armenier betroffen. Anfang 1916 setzte ein zweite Deportationswelle ein.

Über die Stadt Aintab meldete Rößler:


Auch in Marasch hatte eine größere Kolonie Armenier die ersten Deportationen ebenfalls überstanden. Jetzt meldet Rößler:
Die Schweizer Schwester in deutschen Diensten, Beatrice Rohner, berichtet, ihre Kollegin Paula Schäfer betreue
Wenige Wochen darauf schreibt Rößler:
Wolff-Metternich ergänzt:
Die in Marasch stationierte deutsche Schwester Paula Schäfer berichtet:
Im Oktober 1916 berichtet Rößler ein letztes Mal über Marasch:
In Orten weiter im Innern Anatoliens setzten ebenfalls neue Deportationsschübe ein. Der Pfarrer Ernst Jacob Christoffel berichtete,
Botschafter Wolff-Metternich ergänzt:
Wolff-Metternich faßt zusammen:
Rößler ergänzt:
Die wichtigste Stadt im Süden Ostanatoliens mit einer bedeutenden Minderheit von Armeniern – und der lange Zeit wichtigste Durchgangsort für die Karawanen der Deportierten - war Aleppo.

Konsul Rößler:


Vizekonsul Hoffmann berichtet aus Aleppo:
Rößler einige Wochen später:
Anfang 1916 meldet Konsul Rößler aus seinem Amtssitz, daß auch die Armenier seiner Stadt deportiert werden sollen, wenngleich zuerst der nicht in Aleppo geborenen Armenier:
Kurze Zeit darauf präzisiert Rößler:
Im April 1916 schreibt Rößler:
Beatrice Rohner berichtet, in Aleppo hielten sich
Auf angebliche Waffenfunde in Aleppo, so Rößler, habe der Vali von Aleppo erklärt:
Wie weit der Begriff ”in Aleppo ansässig” eingeschränkt wird bleibt, fügte Rößler hinzu, bleibt abzuwarten. Rößler weiter:
Konsul Loytved-Hardegg aus Damaskus gibt Erläuterungen für den Fall Aleppo:
Beatrice Rohner:
Rößler gut eine Woche später:
Ein Größenordnung über die Deportationen gibt Rößler zwei Tage später:
Im August 1916 schließlich meldet Rößler den Beginn der Deportationen aus Aleppo:
Weitere Meldungen über Deportationen aus Aleppo blieben aus. Über die Hintergründe gibt es nur Vermutungen. Rößler hatte zuvor berichtet.
Versuche der Armenier, sich von den Deportationen freizukaufen, hatte Rößler schon ein Jahr zuvor aus Kilikien gemeldet:
In den deutschen Berichten aus Aleppo ging es fortan hauptsächlich um die Versorgung der entwurzelten Armenier, hauptsächlich um die Waisen. Im März 1917 gibt Rößler noch einen Hinweis auf den Umfang der Hilfsarbeiten und spricht von in Aleppo zu versorgenden
Einen Sonderfall bildeten auch die Hauptstadt Konstantinopel und sowie die wichtigste Hafenstadt Smyrna. Bereits nach den Deportationen aus der nahe der Hauptstadt gelegenen Stadt Izmit hatte der Botschafter in außerordentlicher Mission Hohenlohe-Langenburg auf die Folgen für Konstantinopel aufmerksam gemacht :
Der nach Wangenheims Tod ernannte Geschäftsträger Neurath setzte nach:
Doch nur vier Tage später warnte Neurath:
Nunmehr schaltete sich selbst AA-Staatssekretär Jagow ein. Die türkische Regierung, kabelte er seinem Botschafter, solle
Der neue Botschafter Wolff-Metternich bestätigte die Befürchtungen seines Vorgängers und meldete an Bethmann Hollweg:
Trotz der deutschen Befürchtungen blieben die ortsansässigen Armenier Konstantinopels in ihrer überwiegenden Mehrzahl von Deportationen verschont. Ob es nun die Interventionen der Deutschen waren oder andere Grü ;nde, geht aus den Akten nicht hervor.

Anders lag der Fall in der wichtigen Hafenstadt Smyrna . Hier bewahrte eindeutig die Intervention eines deutschen Generals die Armenier vor Deportationen.

Geschäftträger Radowitz drahtete im November 1916 nach Berlin:


Der deutsche Diplomat sollte sich täuschen, denn der deutsche General setzte sich schließlich durch. Liman von Sanders über die Deportation der Armenier Smyrnas:
Der Botschafter in außerordentlicher Mission in Konstantinopel, Kühlmann, meldete kurz darauf Vollzug:
Eine weltpolitisch völlig neue Lage ergab sich nach der Oktoberrevolution in Rußland durch den Rückzug der Russen aus dem Osmanischen Reich . Deutschland strebte einen Friedensschluß mit den Bolschewisten. Deportationen der bis dato unter russischem Schutz stehenden oder russischen Armenier sollten deshalb verhindert werden.

Der Staatssekretär des Auswärtigen Amts, Kühlmann, wies den Botschafter in Konstantinopel für den Fall neuer Deportationen an,


Botschafter Bernstorff kabelte zurück:
Auch im Falle erneuter Deportationen von Armeniern aus Anatolien bat Kühlmann seinen Botschafter in Konstantinopel um Intervention bei der türkischen Regierung,
Wohl eher unter die Rubrik Zynismus paßt eine Erklärung Talaats, die Botschafter Bernstorff wiedergab:
Von letzten Deportationen aus der Region nördlich von Kharput berichtet Rößler im Frühjahr 1918:
Fazit: Die Armenier des Osmanischen Reichs in den Vorkriegsgrenzen waren bis auf die Einwohner Smyrnas und – teilweise – Aleppos sowie die Alteinsässigen Konstantinopels sämtlich deportiert worden oder zur Deportation vorgesehen. Ihr Überleben hing fortan vom Verlauf der Deportationen ab.

(III) Zwangsislamisierungen

Eine unbekannte Anzahl von Armeniern blieb in der Heimat oder in Ortschaften zumeist Anatoliens. Armenische Frauen wurden in Harems aufgenommen, Kinder in Familien oder Waisenhäusern, Jungen und Männer versteckt. Auch erhielten offenbar Dorfgemeinschaften unter Auflagen die Genehmigung zu bleiben. Für sie alle war Voraussetzung, daß sie den Islam annehmen. Eine in der Regel gewaltsame Islamisierung zerstörte die Identität jener Armenier, die außerhalb der Städte Konstantinopel und anfangs - Smyrna – überlebten, eine Identität, zu der wesentlich der gregorianische, manchmal auch der katholische oder evangelische Glaube gehörte.

Vizekonsul Kuckhoff meldet aus Samsun:


Die deutschen protestantischen Christen schreiben in einer Eingabe an den Reichskanzler:
Unterstaatssekretär Arthur Zimmermann schreibt an seinen Botschafter Wolff-Metternich in Konstantinopel, nach seinen Informationen
Der Direktor und Stellvertretender Vorsitzender des Deutschen Hülfsbundes für christliches Liebeswerk im Orient , Friedrich Schuchardt, berichtet an das Auswärtige Amt über seine Recherchen in Konstantinopel:
Aus Adana berichtet Konsul Büge:
Offiziell bestritten die Verantwortlichen in Konstantinopel jedwede Form von zentraler Zwangislamisierung und schoben die Schuld, wie so oft auch bei den Deportationen, auf „Übergriffe untergeordneter Beamter“. Botschafter Neurath zitiert den Außenminister:
Dem stehen die Aussagen der deutschen Beobachter entgegen. Vize-Konsul Hoffmann spricht von
Auch gegenüber dem Botschafter Wolff-Metternich bestritten die Verantwortlichen die Zwangsislamisierungen. Der Botschafter faßt zusammen:
Wolff-Metternich gibt die Ansichten weiterer Zeugen wieder:
Über sein Arbeitsgebiet berichtet Konsul Rößler:
Wolff-Metternich schreibt über die Zwangislamisierungen:
Doch schon einen Monat sprechen die deutschen Zeugen vor Ort von weiteren Islamisierungen. Konsulatssekretär Werth berichtet aus Sivas über die Entdeckung eines griechisch-armenischen Komitees. In dessen Folge, wo Werth,
Der Konsul in Damaskus Loytved-Hardegg meldet:
Botschafter Wolff-Metternich:
Nur zwei Tage später präzisiert der Botschafter:
Wolff-Metternich glaubt, daß
Der Sekretär des Konsulats in Sivas, Werth. berichtet:
Vize-Konsul Hoffmann aus Alexandrette meldet aus dem Süden:
Auch für AA-Staatssekretär Zimmermann ist klar, daß die Armenier gewaltsam zum Islam bekehrt worden sind. Seinen Geschäftsführer in Konstantinopel, Göppert, weist er an:
Die Rück-Meldung Göpperts:
Ernst I. Christoffel, der Vorsteher des Blindenheims Malatia, faßt seine Erfahrungen zusammen:
(IV) Die Deportationen bis zu den Sammelstellen:

Die Deportationszüge gingen – ganz grob dargestellt – zu Sammelstellen im Süden des Landes, besonders nach Aleppo und Umgebung, um sich dort in zwei Ströme zu teilen: einer ging südlich nach Palästina, der andere östlich entlang des Euphrats in die mesopotamische Wüste Richtung Mossul. In Aleppo befand sich auch die türkische Verwaltungszentrale für die Deportationen.

Wie in der gesamten Durchführung des Völkermords an den Armeniern gab es auch hier höchst unterschiedliche Verläufe: Von der Vernichtung ganzer Deportationszüge bis zu - relativ - geordneten Deportationen, die sich allerdings nur auf wenig Züge und meist auch nur auf Teilstrecken bezogen. Viele Berichte geben einen allgemeinen Eindruck über das, was sich auf den Wegen Anatoliens abspielte.

1) Die Deportationszüge

Die meisten Deportierten wurde über bestimmte Routen geführt. Eine der Deportationsstrecken war die von Trapezunt und Erzerum über Ersindjan in den Süden, wobei sich die Züge aus beiden Städten zum Teil erheblich voneinander unterschieden.

Botschafter Wangenheim über die Deportationen aus Trapezunt:


Das bestätigte der Kriegsfreiwillige Carl Schlimme, der über einen Ritt im Juni 1915 berichtet:
Der in Ersindjan stationierte deutsche Rot-Kreuz-Arzt Neukirch:
Aus Erzerum berichtete Scheubner-Richter:
Rot-Kreuz-Arzt Neukirch verglich die Elendszüge aus Trapezunt mit den relativ wohlgeordneten Deportationszügen aus Erzerum:
Die weitere Reise führte die meisten Deportierten durch die berüchtigte Kemach-Schlucht. Ihr Schicksal wird an anderer Stelle dokumentiert.

In der Nähe von Urfa war ein Österreicher Augenzeuge des Vorbeimarsches eines Zuges Deportierter:


Konsul Rößler gibt eine Größenordnung der Verluste armenischer Deportiertenzüge:
Andere Beobachtungen machten Deutsche aus Konia. Der Leiter der dortigen Anatolischen Industrie- und Handelsgesellschaft, Willy Seeger, der Mittelschullehrer Georg Biegel, der Werkmeister Heinrich Janson und der Diplom-Ingenieur J. E. Maurer teilten der Botschaft in einem gemeinsamen Schreiben mit:
Konsul Rößler, der viele Berichte über das Schicksal der Armenier gesammelt hatte, erlebte selbst den Durchzug von Deportierten an seinem Amtssitz Aleppo:
Der deutsche Journalist von Tysza:
Die deutschen protestantischen Christen berichten in einer Eingabe an den Reichskanzler, die Maßregel der Deportation sei
Scheubner-Richters schreibt über einen Ritt von Erzerum über Khinis, Musch, Bitlis und Seert nach Mossul:
Der deutsche Lehrer Martin Niepage schreibt in seinem Bericht an die deutschen Parlamentarier:
Konsul Rößler berichtet über Strecken in der syrischen Wüste südlich von Urfa, wo es den Verantwortlichen offenbar nur darum ging, die Deportierten zu erschöpfen:
Der katholische Reichstagsabgeordnete Matthias Erzberger notiert in einem Memorandum:
Hunger und Durst , teilweise von den Verantwortlichen bewußt herbeigeführt, dezimierten die Deportierten. Denn, so Wangenheim,
Der deutsche Kriegsfreiwillige Schlimme berichtet, er sei
Konsul Rößler:
Die Deutschen Seeger, Biegel & Co schreiben:
Rößlers Resumee:
2) Isolierung der wehrhaften Männer in Arbeitsbataillone

Um Widerstände gegen die Deportationen auszuschalten, hatten die Verantwortlichen für den Völkermord armenische Soldaten von ihren Landsleuten isoliert. Schon im März 1915 wurden die armenischen Soldaten vom Dienst mit der Waffe ausgeschlossen. Wangenheim meldet, daß


Vize-Konsul Scheubner-Richter berichtete, daß
Die deutschen protestantischen Christen sprechen in einer Eingabe an den Reichskanzler davon, daß
Doch auch das spätere Schicksal der Arbeitsbataillone kannten die deutschen protestantischen Christen:
Diese Schicksal bestätigte der Schweizer Diakon Künzler aus Urfa. Am 20. August 1915, meldet er,
Scheubner-Richter berichtet davon, der Feldzug Halil Beys nach Nord-Persien hätte die
3) Trennung und Vernichtung der armenischen Männer

Die Trennung von Männern und Frauen war eine durchgängige Maßnahme, um die Deportierten zu schwächen. Vizekonsul Holstein berichtet aus Mossul:


Konsul Rößler aus Aleppo:
Ferner meldet Rößler:
Ein Zeuge berichtete Rößler
Scheubner-Richter beobachtete in Erzingjan Deportationszüge aus Trapezunt:
Ein Österreicher berichtet:
Der deutsche Journalist von Tysza schreibt:
Scheubner-Richter resümiert nach seinem Ritt durch den Osten Anatoliens:
Vize-Konsul Hoffman aus Aleppo berichtet schließlich:
Denn diese Männer waren in der Regel Opfer von Massenmorden . Über das Schicksal der meisten von ihren Familien getrennten Männer geben die deutschen Zeugnisse Auskunft. Armenien-Spezialist Mordtmann notiert nach einem Gespräch mit Schwester Alma Johansson über Kharput:
Konsul Rößler bestätigte das Schicksal der Männer von Kharput, die in einem Dorf einige Wegstunden südlich der Stadt von den Frauen getrennt wurden:
Vizekonsul Holstein meldet aus Mossul:
Aus Erzerum berichtete Scheubner-Richter, von 500 deportierten Armeniern seien
Von einer zweiten Gruppe, so Scheubner-Richter, seien bei Baiburt
In anderen Regionen, so Scheubner-Richter, sei die Deportationen noch rigoroser als in Erzerum durchgeführt worden:
Der Kriegsfreiwillige Carl Schlimme fand das bei einem Ritt im Juni 1915 bestätigt:
Auch Oberstleutnant Stange wußte von Massenmorden an den armenischen Männern:
Armenien-Experte Mordtmann nennt in einer Aufzeichnung als einen
Der Allepiner Lehrer Martin Niepage schreibt in seinem Bericht an die deutschen Volksvertreter, er wolle nicht lange bei
Vize-Konsul Hoffmann aus Aleppo resümiert:
Eine Flucht der Männer war eine übliche Ausrede, um das Fehlen männlicher Deportierter in den Zügen zu begründen. Dazu Hoffmann:
4) Das Schicksal der Frauen und Mädchen

Nach der weitgehenden Vernichtung armenischer Männer gleich zu Beginn der Deportationen waren die Frauen und Mädchen schutzlos. Konsul Rößler appelliert an seine Botschaft:


Auch Vizekonsul Holstein bestätigt, daß Frauen und Mädchen auf sich allein angewiesen waren und schreibt über die Folgen:
Konsul Rößler bestätigt diese Beobachtung:
Scheubner-Richter fand auf seinem Ritt durch den Osten Spuren armenischer Frauen:
Die deutschen protestantischen Christen berichten in ihrer Eingabe an den Reichskanzler davon, man habe
Vize-Konsul Hoffmann beobachtete in Aleppo:
Der Verkauf von Mädchen und Kindern war für viele armenischen Mütter die einzige Chance, ihre Kinder am Leben zu halten. Konsul Rößler berichtet:
Auch Vize-Konsul Hoffmann berichtet über den Verkauf von Mädchen und Frauen:
Über das Schicksal vieler dieser Frauen und Mädchen gibt eineinhalb Jahr später die Frau des deutschen Waisenhausleiters in Kharput Ehmann Auskunft:
In einigen Fällen berichten deutsche Zeugen von ausgesprochener sexueller Verfügungsgewalt über die wehrlosen Armenierinnen.

Der deutsche Missionar Blank berichtet über die Anordnungen eines Offiziers:


Vize-Konsul Hoffmann beschreibt detailliert Verfügungen über junge Mädchen und Frauen und belegt sie mit Fotoaufnahmen:
Der deutsche Ingenieur Bastendorff berichtet über das Schicksal der Armenierinnen in Ras ul Ain:
Wie bei den Männern kam es auch bei den deportierten Frauen zu Massenmorden . Ein österreichischer Zeuge berichtet über Aussagen von geflohenen Armenierinnen:
Vize-Konsul Hoffmann ließ sich von einem Augenzeugen berichten, der die Bagdadbahnstrecke fuhr:
Lehrer Martin Niepage wollte in seinem Bericht an die Volksvertreter
Armenierinnen überlebten oft nur, weil sie von Türken und Kurden aufgenommen worden waren. Wenige hatten auf der Deportation - relativ - gute Erfahrungen gemacht. Über sie berichtete der österreichische Zeuge:
5) Vernichtung ganzer Deportationszüge

Bereits an ihren Wohnorten wurden die Armenier nach den deutschen Berichten zum Teil oder vollständig vernichtet.

Der mit der Berichterstattung über die Armenier in der Türkei betraute deutsche Generalkonsul Mordtmann notierte nach einem Gespräch mit der in Diensten des „Deutschen Hülfsbundes für christliches Liebeswerk im Orient“ tätigen schwedischen Schwester Alma Johansson über die Ereignisse in Musch Mitte Juni 1915:


Über Mardin berichtet Vize-Konsul Holstein aus Mossul:
Vize-Konsul Scheubner-Richter berichtet, es hätten
Über Trapezunt wußte Oberstleutnant Stange zu berichten:
Konsul Bergfeld aus Trapezunt:
Massentötungen noch am Wohnort gab es auch in Angora, dem heutigen Ankara. Botschafter Hohenlohe schreibt nach Berlin, nach Recherchen des Armenisch-Katholischen Patriarchat seien
Konsul Holstein berichtet, daß
Scheubner-Richter reiste von Erzerum nach Bitlis und berichtet über den
Viele Deportierte erreichten niemals ihre Ziele, weil sie unterwegs umgebracht wurden. Die Vernichtung ganzer Züge wird mehrfach dokumentiert. Vize-Konsul Holstein berichtet aus Mossul:
Über Massenmorde an Deportierten berichtet auch Scheubner-Richter:
Kurze Zeit darauf gibt Scheubner-Richter erste Schätzungen von Opfern:
Diese ihm offensichtlich von der Regierung mitgeteilte Zahl korrigierte Scheubner-Richter später:
Wangenheim meldet nach Berlin:
Die für die Armenier lethale Strecke führte durch die Kemagh-Schlucht des Euphrats südlich von Ersindjan. Scheubner-Richter meldet:
Der ebenfalls in Erzerum stationierte deutsche Oberstleutnant Stange präzisiert:
Auch an Nebenflüssen des Euphrats fanden Massenmorde statt. Ein Augenzeuge berichtete Rößler:
Mehrmals berichten die deutschen Zeugen von Leichen armenischer Deportierter auf dem Euphrat; Konsul Rößler:
Ein Augenzeuge:
In einem weiteren Bericht schreibt Rößler:
Botschafter Hohenlohe schreibt nach Berlin, nach Recherchen des Armenisch-Katholischen Patriarchat seien
Vom Sterben auf den Deportationsstraßen künden auch die Beseitigungen der Leichen. Ein Österreicher bekundet:
Konsul Rößler berichtet aus Aleppo:
Von einer Reise berichtet Rößler:
Nach neueren Berichten, so Rößler ein andermal, könne kein Zweifel sein,
Exkurs: Das Schicksal der Katholiken und Protestanten:

Das Interesse der deutschen Christen an den Armeniern galt insbesonders den Glaubensbrüdern der jeweiligen Kirchen – den Protestanten und Katholiken. Für sie versuchten auch die deutschen Diplomaten, oft auf besonderen Druck konfessioneller Gruppen in Deutschland, Ausnahmeregelungen herauszuholen. Zwar wurden den Deutschen für die katholischen und protestantischen Armenier Ausnahmen von Deportationen zugesagt, dann aber doch nicht eingehalten. Konsul Rößler meldet:


Botschafter Hohenlohe-Langenburg meldet nach Berlin:
Konsul Rößler berichtet aus Aleppo:
Der für kurze Zeit nach Konstantinopel abgestellte Legationsrat Göppert meldet seinen Vorgesetzten in Berlin:
Konsul Rößler:
Der für die armenischen Angelegenheiten in der Botschaft zuständige Generalkonsul Mordtmann zitiert aus einem Brief des Deutschen Willy Seeger in Konia:
Der katholische Zentrumspolitiker und Reichstagsabgeordnete Matthias Erzberger versuchte mehrmals, für die katholischen Armenier tätig zu werden. Dem deutschen Pfarrer Straubinger, berichtete Erzberger, habe der Vertreter des Vatikans in Konstantinopel, Monsignore Dolci, versichert,
Auch dem Botschafter Wolff-Metternich gegenüber versicherte Talaat Pascha,
Vize-Konsul Hoffmann berichtet daraufhin aus Aleppo:
Für einige Armenier nicht-gregorianischen Glaubens schien sich eine neue Möglichkeit aufzutun, nachdem Marineminister Djemal Pascha sich für sie einsetzte. Konsul Rößler:
Doch Zentrumspolitiker Matthias Erzberger stellt in einem Memorandum fest:
Von gelegentlichen Erfolgen spricht Botschafter Wolff-Metternich:
Wenige Wochen später muß Wolff-Metternich wieder einschränken:
Die türkischen Verantwortlichen machten keinen Unterschied zwischen den verschiedenen Konfessionen der Armenier. Ernst I. Christoffel, der Vorsteher des Blindenheims Malatia, zog eine düstere Bilanz für die protestantischen und katholischen Armenier:
Eine kleine Gemeinde katholischer Armenier konnte sich in Angora, der heutigen Hauptstadt Ankara halten. Möglicherweise ging das auf die Interventionen des katholischen Feldgeistlichen in Angora, Dr. David, zurück, der an den einflußreichen Zentrumspolitiker Erzberger berichtet hatte, es fänden
Staatssekretär Zimmermann bat daraufhin die Botschaft,
Der Botschafter in außerordentlicher Mission in Konstantinopel Kühlmann rückmeldete aufgrund eigener Recherchen, die Regierung sei
(V) Von den Sammelstellen zu den Todeslagern

1) Die Sammelstellen

Es gab nach den deutschen Berichten mehrere Sammelstellen für die deportierten Armenier. Über einige von ihnen berichtet Vize-Konsul Hoffmann von Alexandrette im Oktober 1915, nachdem er Rößler in Aleppo vertreten hatte und sich dort eine guten Überblick verschafft hatte, denn, so Hoffmann,


Diese Lage änderte sich auch in den beiden Folgemonaten noch nicht grundlegend, doch deutete Rößler an, daß die Konzentrationslager nur eine Übergangslösung waren:
Das wichtigste Sammel-Lager war lange Zeit zweifellos Aleppo selbst. Bereits im Juli berichtete Konsul Rößler:
Über neue Züge berichtet Rößler zwei Monate später:
Dann brach der Zug der Deportierten durch Aleppo ab. Vize-Konsul Hoffmann meldet, die türkischen Behörden seien sich
Konsul Rößler berichtete auch über andere Lager, so über Katma:
Vom Sammellager Islahiye wußte Rößler zu berichten:
2) Die Todeszüge entlang des Euphrats

a) Siedlungsansätze

Offensichtlich gab es in den ersten Wochen der Deportationen noch Ansätze, die Armenier anzusiedeln, wenn auch verstreut in muslimischen Dörfern. So berichtet Rößler aus Aleppo:


Botschafter Wangenheim bestätigt die Meldung seines Konsuls:
Über das weitere Schicksal dieser anfänglich Angesiedelten ist wenig in den deutschen Quellen zu finden. Im Frühjahr 1916 berichtete die deutsche Schwester Paula Schäfer aus ihrem Tätigkeitsfeld:
Andere frühe Ansiedlungsversuche und die Folge beschreibt Rößler:
Über weitere Fälle aus der Umgebung von Aleppo weiß Rößler zu berichten:
Über eine vergleichsweise bedeutende Ansiedlung in Sabcha berichtet ein von Rößler nach Deir-es-Zor geschickter Deutscher:
Sabcha war allenfalls ein Ansiedlungsversuch, der schon bald wieder aufgegeben wurde. Vize-Konsul Hoffmann zitiert nicht einmal ein Jahr später einen deutschen Offizier, der die Euphrat-Strecke seit langem befährt und gut kennt:
b) Die Todesmärsche in den Süden und Südosten

Hinter Aleppo und östlich der Provinzhauptstadt teilten sich die Flüchtlingsströme. Während ein kleinerer Teil der deportierten Armenier in Richtung Palästina weitergetrieben wurde, lenkten die Verantwortlichen für den Völkermord den größeren entlang des Euphrats (erst durch Aleppo, später an Aleppo vorbei über Bab und Meskene) nach Deir-es-Zor und auch weiter Richtung Bagdad sowie Mossul ferner über Tell Abiad und Ras ul Ain nach Mossul. Vize-Konsul Hoffmann beschreibt die Wege:


Aus Palästina liegen den Deutschen nur wenige Berichte vor – auch, weil nur ein kleinerer Teil der Armenier in den direkten Süden Aleppos deportiert worden waren. Immerhin geben die von den deutschen Konsulate angegebenen Zahlen Ausschluß:
Das Konsulat Damaskus meldet an die Botschaft:
Konsul Loytved Hardegg in Damaskus berichtet über ein Gespräch mit dem für die Armenier zuständigen Kommissar Hussein Kasim Bey:
Der Generalkonsul in Jerusalem wiederum berichtet nach einem Besuch des Patriarchen:
Über die Nöte dieser Deportierten berichtete einmal mehr Schwester Beatrice Rohner:
Ähnliche Meldungen bekam Beatrice Rohner aus Hama. Ein Prediger habe ihr geschrieben:
Konsul Loytved-Hardegg aus Damaskus gibt einen letzten Überblick über die deportierten Armenier in seinem Arbeitsgebiet:
Über die Transporte nach Tell Abiad und nach Ras ul Ain schreibt Vize-Konsul Hoffmann:
Der deutsche Ingenieur Bastendorff über Ras ul Ain:
Der Konsulatsmitarbeiter Lechnig berichtet über das Lager Tel Abiad:
Die wahre Strecke des Grauens ist jedoch die Euphrat-Strecke nach Deir-es-Zor. Von dort berichtet Vizekonsul Holstein:
Rößler berichtet, die Regierung habe angeordnet,
In einem der ersten Berichte über die Todesstrecken schreibt Rößler:
Ein von Rößler nach Deir-es-Zor geschickter Deutscher berichtet über Deportationsstrecke:
Rößler:
Der deutsche Konsul Wilhelm Litten war von Bagdad nach Aleppo gereist und beschreibt den Weg in umgekehrter Richtung der Deportationszüge:
Der einzige deutsche Konsul, der diese Todesstrecke am Euphrat abfuhr, schließt seine Beobachtungen so:
Konsul Rößler:
Schwester Beatrice Rohner:
Beatrice Rohner entnahm aus einem Brief,
Prediger Wartan Yeramaie, berichtet Beatrice Rohner, habe aus Haman geschrieben:
Das Konsulat Mossul berichtet:
Rößler:
Der armenische Prediger Vartan Geranian berichtet Schwester Rohner aus Hamam:
Vize-Konsul Hoffmann zitiert einen deutschen Offizier, der die Euphrat-Strecke seit langem befährt und gut kennt:
Vize-Konsul Hoffmann gibt die Bewertung eines Deutschen wieder, der alle Lager besuchte:
Auch nach dem praktischen Ende der Deportationen Anfang 1917 berichtet Rößler:
Rößler schreibt, ein Vertreter des amerikanischen Konsulats habe in Rakka
Der größte Ort an der Todesstraße und einige zeitlang Siedlungsplatz ist Deir-es-Zor . Schon im Juli 1915 berichtet Rößler über eine Konzentration von armenischen Deportierten in der Wüstenstadt:
Ein von Rößler nach Deir-es-Zor geschickter Deutscher berichtet über den Ort:
Konsul Wilhelm Litten berichtet über Deir-es-Zor:
Konsul Rößler meldet:
Ein Vierteljahr später berichtet Rößler:
Die Armenierin Araxia Djibedjian schreibt aus Deir-es-Zor in einem Brief an Beatrice Rohner:
Vize-Konsul Hoffmann zitiert einen deutschen Offizier, der die Euphrat-Strecke seit langem befährt und gut kennt:
Vize-Konsul Hoffmann gibt die Bewertung eines Deutschen wieder, der alle Lager besuchte:
c) Vernichtungsaktionen

Der Fluß Chabur, der südöstliche von Deir-es-Zor in den Euphrat fließt, sollte in der Tat zu einer der grausigsten Todesstätten für die deportierten und bis dahin überlebenden Armenier werden. Aber er war nicht der einzige Ort des Grauens.

Ein anderer war Tell Ermen , über dessen Schicksal Botschafter Wangenheim schon im Juli 1915 berichtet:


Vize-Konsul Hoffmann trägt Beobachtungen seines Kollegen Holstein bei, der berichtet habe, in
Es war nicht die einzige Entdeckung Holsteins auf seiner Fahrt nach Aleppo. Vize-Konsul Hoffmann schreibt:
Konsul Rößler berichtet über ein anderes Massaker nicht weit entfernt von Tell Ermen:
Eine Meldung Rößlers läßt erahnen, wie es in anderen Deportationsorten am mörderischen Euphrat zugegangen ist:
Vize-Konsul Hoffmann erfuhr über die in Deir-es-Zor gestrandeten Armenier:
Ein späte Bestätigung konnte Rößler beschaffen. Seinen Chefs übermittelt er


Copyright © 1995-2026 Wolfgang & Sigrid Gust (Ed.): www.armenocide.net A Documentation of the Armenian Genocide in World War I. All rights reserved